北京奥运会从开幕式到比赛场馆，全世界的观众都听到广播中传来的最先是法语，其次是英语，然后才是东道主的汉语。也许有中国观众会问：奥运会上说法语，有人听吗？

要回答这个问题，就要看看现今世界上有多少法语国家，有多少法语人口。据统计，世界上有2亿人说法语，这个绝对数比起英语、汉语来说不算高。但是，看一个语言是否国际化，不仅要看有多少人口说这个语言，而且要看有多少国家和地区说这个语言。在世界上以英语为官方语言的有70多个国家，以英语为主要外语的也可以数出100个国家。法语共同体（Francophonie）有60多个成员和观察员，其总人口超过8亿，其中有两亿人说法语。换句话说，学会英语、法语、西班牙语可以走遍天下都不怕，而学中文只能在大中国区域通行或者与走出国门的中国人打交道。在2亿法语人口中，只有6000万是法国人，其他则分布在五大洲。世界上有20多个国家和地区是法律上或者事实上的官方语言。全球学习法语的人数在2002年高达9070万人。