法国的高等教育历史悠久门类齐全， 同时， 高等教育的结构复杂， 学位种类独特， 与其它国家的教育体系大不相同。
　　
　　从类别上讲， 法国的高校分为四类， 第一是综合大学；第二是高等专业学校；第三是工程学院大学；第四是高级技师学校。
　　
　　综合大学的科系设置齐全， 科研力量和师资设备在法国高等教育结构中占有重要地位， 由法国教育研究部同意领导和管理， 是法国高等教育的基本组成部分。现有综合大学79所， 在校生人数占全国大学生总数的90%。专业有：工程、医学、法学和艺术。综合大学的学制为7年。分为三个阶段。第一阶段为两年， 主要进行基础理论教育。学生经过两年的学习， 必修和选修课程经考试合格， 获得规定的总学分， 就发给普通高等教育文凭。凭这种文凭可进入下一阶段学习或到社会就业。第二阶段也是两年， 主要进行专业基础教育。学生修完第二阶段的第一年， 考试合格， 就可获得“学士文凭”。如果再学习一年， 各科成绩合格， 便可获得“硕士”文凭。第五年修完指定的全部课程， 考试合格， 可获“深入研究证书”（相当于英美的硕士学位）。获得“深入研究证书”后， 才有资格攻读博士学位， 所以， 第五年的课程也叫博士预备课程。读博士要进行2—4年的研究工作， 完成博士论文才能获得博士学位。
　　
　　在综合大学学习的学生， 无论是法国学生还是外国学生一律免学费， 但还是要缴一些杂费的。 杂费包括：注册费：150欧元/年左右， 基本健康保险费：150-170欧元/年（可以报销医药费70%）。某些专业有一些自己的收费：比如：实验室使用费等等。每个综合大学都有法语系， 也就是该校的法语中心。 每年两个学期， 每学期学费：450—1200欧元。
　　
　　法国现有300多所高等专业学院。又称为“大学校”， 归属法国有关部委领导。这样的学校要收学费， 每年大约3500—5000欧元。学校为已获“法国学士”的学生或已学习两年预备课程的学生开设专门课程， 提供至少两年的专门教育。第一年进行综合性教育， 随后重点培养学生的应用能力。 高等专业学院的学制一般为期三年， 进入该类学校要经过激烈的竞争考试。但是毕业后的就业前途很好， 许多高级官员、学者、工程师、企业管理人员都毕业于此类学校。
　　
　　法国还有90多所短期工程学院大学。主要提供在未来工业和服务业就职的培训课程。学生经过两年的学习， 获得大学工程文凭证书。60%的学生直接进入市场就业。也可进入综合大学或高等专业学院继续学习。
　　
高级技师学校提供多种类型的专门课程， 如技术课程或工程课程。毕业后获高级技师文凭。这样的学校有1700多所。

全法国还有20多所公立美术（设计、摄影）学院和音乐舞蹈戏剧学院，它们属于法国文化部和教育部双重领导，也是全世界最优秀的艺术类院校。学生在这里不仅可以获得名师指导，还可以参加各种国际比赛和专业盛会。如：嘎纳电影节、嘎纳广告节。这些学校的教学水平一流，注册费略高于综合类大学。